Estratégia de Exploração
Palito e as zonas mineralizadas próximas à mina são caracterizadas por veios de quartzo-sulfeto e de sulfeto maciço. A maior parte do minério extraído por mineração subterrânea na mina Palito estava hospedado em veios de quartzo-sulfeto, sendo que bonanzas de alto teor existiam em bolsões ou corpos de pequeno diâmetro, caimento contínuo e de sulfeto maciço.
O conteúdo de quartzo e sulfeto nas zonas de minério pode ser identificado através de métodos elétricos de prospecção geofísica devido à condutividade do sulfeto e à resistividade do quartzo. Historicamente, métodos elétricos de prospecção geofísica da Terra, tais como o método Eletromagnético (“EM”) e a Polarização Induzida (“IP”), têm trazido bons resultados na área da mina Palito, reforçando sua importância como principais ferramentas de prospecção para identificar estes tipos de mineralização.
Em 2006, a Serabi fez um teste com levantamento de EM da Terra na mina Palito. Os resultados positivos fizeram com que a Serabi contratasse um levantamento aerogeofísico (helicóptero) com equipamento VTEM sobre o depósito de Palito e a área vizinha de 6.000 hectares. A vantagem do método EM é que ele consegue salientar o sulfeto maciço do estilo Palito de mineralização, fornecendo assim um foco para a prospecção em meio à densa vegetação que cerca Palito.
O levantamento aerogeofísico com equipamento VTEM realizado em 2008 identificou 47 anomalias discretas e 19 zonas condutivas anômalas complexas. Estes alvos geofísicos foram integrados com outros dados geológicos, incluindo geoquímica do solo, dados de sondagem, análise de lineamento e geologia do projeto. Com isto, foram definidas 18 “áreas-alvo” a serem acompanhadas. Estes 18 alvos forneceram o foco para a descoberta de potenciais zonas mineralizadas. Quinze destes alvos estavam dentro de um raio de três quilômetros da mina, e sete destes quinze estavam dentro do escopo da licença de mineração da empresa. Todos os outros alvos estavam localizados dentro das licenças de exploração vizinhas.
Considerando-se que a maioria do minério da mina Palito foi extraído de veios de quartzo-sulfeto e não de sulfeto maciço, o levantamento com VTEM foi o primeiro passo para identificar outros recursos enquanto o uso de IP ajudou a delinear veios de quartzo-sulfeto. A combinação de EM e IP e o subsequente modelo 3D ofereceram foco para as atividades de perfuração e a subsequente potencial expansão de recursos no projeto JDO.
Em 2011, foram feitas perfurações de 12.000 metros, com broca de diamante, em nove dos 18 alvos identificados, que levaram a três descobertas. Estão previstas outros programas de análise e perfuração nestas três descobertas, incluindo sondagens de detalhe e de extensão. O objetivo destes programas é obter informações suficientes para calcular um recurso para cada uma das descobertas e, se este for comercialmente viável, minera-lo e processa-lo usando a planta e infraestrutura das operações da mina Palito.
Em janeiro de 2011, a Serabi realizou outro levantamento aerogeofísico com equipamento VTEM que cobriu duas áreas com um total de 8.000 hectares, que identificou mais anomalias, incluindo agrupamentos indicativos da presença de corredores estruturais muito prováveis. Alguns serão objeto de outro programa de IP, que, assim a empresa espera, permitirá a identificação de outros alvos prontos para sondagem.